Janosch wurde in Zaborze, einer Bergarbeiter-Siedlung an der polnischen Grenze, geboren. Nach verschiedenen Tätigkeiten ging er 1953 nach München, wo er für ein paar Semester an der Akademie der Bildenden Künste studierte. Danach begann er, als freischaffender Künstler zu arbeiten und 1960 erschien sein erstes Kinderbuch. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen für sein Werk, so den Deutschen Kinderbuchpreis und den Prix Jeunesse International.
Bei NordSüd erschien 1965 »Das Apfelmännchen«, welches bis heute das längste durchgehend lieferbare Buch im Programm ist.
